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开会
FB推出远程办公版VR虚拟世界，员工坐在原地就可派化身去开会
就目前而言，Facebook希望这次经历能让那些不适变得值得。
划重点
1、Facebook发布了全新远程办公应用Horizon Workrooms，员工可创建化身参加类似现实中的虚拟会议。
2、扎克伯格透露，Facebook在内部使用Horizon Workrooms开会已经有大约六个月的时间。
3、Facebook始终在增加AR和VR的投资，包括研发AR眼镜、数字腕带等。
4、除了成本和便利性之外，VR对许多人的身体影响也是影响大规模采用的“巨大障碍”
8月20日消息，美国当地时间周四，社交网络巨头Facebook发布了Horizon Workrooms，这是上班族使用虚拟现实（VR）进行联系的全新方式。Facebook认为，这种未来工具会让远程员工有机会在相同的虚拟空间进行类似现实中的合作。但分析人士表示，该公司可能需要很长时间才能说服更多人改用VR开会。
历时两年开发，最多支持50人虚拟开会
这款仍在调整中的应用允许员工创建化身，在白板上与他人协作，观看笔记本上的内容和做笔记，并与通过视频会议进入虚拟房间的同事互动。而所有这些都是人们坐在现实生活中的工作空间里完成的。Facebook首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)表示：“我们真的不应该觉得非得待在一起才能进行现场协作或头脑风暴。视频会议让我们走了很远，但当我们开始计划回到办公室时，我对大多数会议通过视频进行并不觉得特别兴奋。”
Facebook的想法很简单，该公司没有通过视频通话与坐在小盒子里的人进行交谈，而是花了两年多的时间创造了最多可以让16个人(以化身形式)围坐在虚拟会议桌周围展开“头脑风暴”的新方式。如果人们只是使用网络摄像头交流，这套系统可以支持多达50人。
根据扎克伯格的说法，Facebook在内部使用Horizon Workrooms开会已经有大约六个月的时间了。他说：“这类体验能让你真正感受到与他人在一起的感觉，我认为这是一种比我们能够在手机或电脑上构建的社交应用程序丰富得多的互动方式。”
Facebook表示，这是朝着建立虚拟世界“元宇宙”（Metaverse）迈出的一小步，但却是重要的一步。所谓的元宇宙就是数字世界，人们有朝一日可以在这个世界里面对面工作和娱乐，就像《头号玩家》(Ready Player One)或《雪崩》(Snow Crash)等小说中描述的场景。
Facebook最近始终在大肆宣扬元宇宙：今年7月，Facebook成立了专门的高管团队来开发元宇宙，扎克伯格曾表示，该公司将通过销售数字产品来赚钱。虽然Horizon Workrooms现在是免费的，但很容易想象它会成为公司或学校的付费服务。
在Facebook FRL负责人安德鲁·博斯沃思(Andrew Bosworth)和其他高管的演示中，我们可以发现，Horizon Workrooms让人感觉就像是在视频通话和坐在真正会议室之间的独特中间地带里，虽然Facebook目前还没有真正的战略将这款测试版服务推向市场，但它运作得很好。
与视频通话截然不同
首先，我们需要在个人电脑上安装Horizon Workrooms应用程序(同样支持Mac)，并在Facebook售价299美元的Oculus Quest 2头盔上安装另一个版本。打开头盔中的Horizon Workrooms创建化身，然后就可以进入为简报会创建的聊天室。我们会突然出现在会议桌旁，与其他媒体成员和几名Facebook员工相谈。这就像我刚进城，走进一座办公楼，只不过我看到的不是真人，而是其他人的卡通版本。
与许多VR体验不同，Facebook的Horizon Workrooms可以充分利用手部和头部的运动，而以往VR中的虚拟化身却没有这样灵活。例如，你可以看到某人说话时的手部动作，这让人感觉更像是在真正的会议室里，而不是在死气沉沉的电脑中。Horizon Workrooms也直接连接到电脑上，所以我们可以看到自己的Windows桌面漂浮在真人面前做笔记。直通功能让人可以看到桌子上的键盘和鼠标，即使在戴着头盔的情况下也是如此。
然后，坐在Facebook的FRL工作体验总监迈克·勒博(Mike LeBeau)的位置上，演示了某人如何在房间里做展示，包括在数字黑板上画画，或分享他们的屏幕让每个人都能看到。这不禁让人想起了坐在大学课堂中的情景。
这绝对让人感觉更像是和其他人在真正的房间里，而不是在视频通话中。这一点很重要，特别是如果你的员工(或孩子)可能会在视频通话中关掉摄像头，在工作或学校的视频通话中跳出视线时。我认为很难或不可能在没有人注意到的情况下溜出去，毕竟只要你移动，你的化身同样会移动。
FRL副总裁安德鲁·博斯沃思(Andrew‘Boz’Bosworth)表示：“很长一段时间以来，我们始终相信这是未来工作的重要组成部分。人们在远离彼此的时候应该有一种临场感，不仅是为了游戏和娱乐，也是为了处理更严肃的事情。在新冠肺炎疫情期间，作为信息工作者，我们成功地进行了良好的合作。但Horizon Workrooms不同，你无法用视频通话来做到这一点。”
博斯沃思是对的，使用Horizon Workrooms的感觉和视频通话有很大不同。但现在尚不确定这样会不会更好。这段体验很酷，但可能有人不想在会议室里呆得太久。在某些时候，我们可能更喜欢视频聊天。在那种情况下，我们可以关掉摄像头。在疫情引发的视频通话疲惫之后，很多人越来越喜欢打电话。
坐在办公室里打字，脸上戴着稍显沉重、让人汗流浃背的头盔，感觉看起来有点儿傻。我们每隔几分钟就得把它拉起来，因为它有时会滑到不舒服的位置。尽管知道没人能真正看到我们，但还是让人觉得很不自在，就好像我们真的和其他人坐在一个房间里一样。
如果Facebook计划将Horizon Workrooms推向企业，可能面临许多挑战。它需要说服公司，他们应该为每位员工支付299美元，让他们戴上VR头盔，与IT部门合作，在每台电脑上安装合适的应用程序，并让经理们相信，这真的是一种比仅仅视频聊天更好的会面方式。
但Facebook目前并不担心这一切。周四发布的这款产品仍然是测试版，尽管看起来非常精致，但其实际上只是为了向人们展示这样的体验可以在VR中进行。该公司希望早期采用者能像他们看到的那样测试新服务，并可能说服其他人相信这样的方法效果很好。
无论什么时候真正的元宇宙出现，我们都希望将来能和来自世界各地的朋友一起玩游戏。但就像现实世界一样，我们可能也得去虚拟世界工作。
身体负担仍是普及重大障碍
Horizon Workrooms的发布正值许多Facebook员工继续远程工作之际。尽管该公司正快速进军VR领域，但这项技术仍处于萌芽状态，该行业面临着一系列挑战，VR需要克服这些挑战才能成为主流。面向全体员工的VR头盔可能会被认为是一项主要支出，仅Oculus Quest 2售价就要299美元，而且最新头盔仍稍显笨重。这项技术并不总是像电话或视频会议那样实用，有些用户在使用该设备时可能会感到头痛和恶心。
市场研究机构Gartner新兴技术和趋势团队高级首席分析师Tuong Nguyen表示：“VR即将到来，但它的到来速度并不像人们希望或描绘的那样快。”
尽管如此，多年来，随着市场预测的膨胀，Facebook始终在增加对增强现实（AR）和VR的投资。在过去的两年半时间里，该公司始终在开发Horizon Workrooms，目前正在研发AR眼镜。该公司还在研究如何让人们的眼睛出现在虚拟环境中，并试图创造一种腕带，让人们可以通过简单的手势来控制他们的数字设备。
市场研究公司IDC的数据显示，随着更多的公司在疫情爆发后采用这项技术，全球在AR和VR上的支出预计将从2020年的约120亿美元增加到2024年的728亿美元，增长六倍以上。Tuong Nguyen在谈到AR/VR市场时说：“总的来说，这个市场还没有饱和，目前的增长主要来自游戏玩家。大多数人不使用VR，我认为这对任何人来说都不令人感到意外。”
VR已经开始在游戏中看到实实在在的收益。视频会议应用Zoom首席执行官袁征表示，他相信AR和VR将在未来的工作中发挥重要作用，特别是远程办公。但他表示，仍然需要重大的技术突破，才能让佩戴VR头盔像普通眼镜一样舒适，体验更加无缝和亲密。他承认：“我们还没到那一步，现在头盔太重了，也没有眼神交流。”
Tuong Nguyen说，除了成本和便利性之外，VR给许多员工带来的身体影响也是大规模采用的一个“巨大障碍”。有些用户会体验到被称为视觉辐辏调节冲突(vergence-accommodation conflict)的眼睛聚焦问题，会引起视疲劳、头痛、恶心等。
博斯沃思说，Facebook完全意识到VR面临的挑战，并指出他个人在体验大约一个小时后必须休息，因为他在头盔里太热了。但改进技术也意味着在头盔的成本和物理性能与设备的舒适性之间取得平衡。他说，就目前而言，Facebook希望这次经历能让那些不适变得值得。他表示：“不同的人有不同的舒适度，这显然是我们继续努力推动进步的一个领域。”
来源：36氪
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开会
让开会这件事好玩又“有病”，微软还真做到了
把开会变成大课，把同事们变成一群熊孩子……
有没有算过，从疫情开始到现在，你已经开过了多少次远程视频会议？有多久没有和那些曾经并肩奋战的同事，共处一室商业互吹/互掐了？
根据一项调查，全球受访者中有将近六成认为远程办公降低了他们和同事之间的连接感，这个比例在中国高达70%，全球领先：
由于疫情的影响，视频会议已经成了人们工作当中躲也躲不开的重要组成部分。回想一下：是不是现在每次要打开 Zoom 的时候，都感觉格外疲劳，就像赶紧把这个会开完，好去真的完成一些工作……？
唉，有这样想法的并不只你一个人。微软最近几个月对受访者进行了脑电波测试，发现远程会议造成的压力和疲劳感，比非会议类的工作显著更高：一般在远程会议开始两个小时之后，参会者就已经出现疲劳；如果日程表排满了会议，一般人开始工作两个小时后就会开始感觉到明显的压力。
这种比正常工作开会来的更快的疲劳感，也有其科学解释，主要这么几条：
首先，视频开会，所有人的画面都会出现在屏幕上，意味着参会者需要比在普通开会时保持更长时间的专注（否则会被老板看见走神……）
其次，普通开会的时候，你能够通过一些非语言的暗示，比如人们的眼神、小动作，来感受整个会议室的氛围，这些在视频会议里基本都看不到了；
以及，主流视频会议软件现在都支持分享屏幕，方便讲 PPT，但是此时的你作为演讲者，是无法看到（或者很难看清楚）其它参会者的表情，无法从他们那里获得反馈。
——上述这些小问题，虽然单独看起来并不算严重，组合起来，却能交替强化视频会议令人感到疲倦的种种暗示，最终成为了当前重度依赖视频会议的远程办公，最大的痛点。
开会本来就累，远程开会更累，还累的更快。
怎么解决这些痛点？可能需要一些异想天开的主意……
比如，你可能见过这样的视频会议：
人一多，就变成这个德行了，密恐都要犯了：
但是你见过这样的视频会议么？？
这是开会？这不是上大课呢么……？？
你没有看错，这就是微软的团队协作软件 Microsoft Teams 今天正式发布的新版本里的一个主要功能：Together Mode.
它利用计算机视觉技术，从平常的视频会议画面中自动抠出人像的部分，然后把人像重新叠加到一些取材于真实场景的背景画面上。上图中的这个礼堂就是可选背景之一（我更喜欢叫他“大课”模式……）
它最大的功效，是你在发言的时候，实际上变成了“站在台上”的一名真正的“演讲者”，能够更加直观地看到下面“听众”的表情、动作、反馈。
会议的参加者可以选择自己用哪种视图，所以就算其它听众采用常规的矩阵视图 (grid view)，演讲者本人也可以开启“大课”模式。这样，好像演讲也能变得更加自然了呢。
当然，观众之间也可以进行一些奇怪又搞笑的互动：
硅星人参加这次微软发布会的群访时就感受了一下这个模式……怎么说呢，就感觉一帮参会者都变成了熊孩子吧，有上蹿下跳的，有拍别人脸的，好不欢乐啊……
微软首席跨学科科学家 jaron Lanier 表示，Together Mode 能够让参会者感觉与其他人真正身处同一个房间，让会议更具互动性，让人们更容易关注到前面曾经提到的非语言暗示——这在人际互动中的重要性远比想象的高，大家居家办公太久之后才开始关注到这一问题。
接下来可能发布的还有一个咖啡店背景，满足那些已经好久没跟同事 coffee break 的朋友们，从效果图来看比较适合小规模的讨论，当然大家也可以开个视频会议一起喝咖啡聊天……
不过说实话，与其说是咖啡厅背景，硅星人越看越感觉这个其实更像是面试的 setup……
Together Mode 的图像处理方面完全在云端进行，不利用用户设备本机的计算资源，不影响使用性能，视频会议的流量占用和普通会议没有区别。
“大课”模式随今天发布的 Teams 新版本推出，将在8月内全球上线。微软后续也会推出更多的可选背景。
轻松一下当然很好，不过也并非所有的会议都适合 Together Mode。这次发布的 Teams 新版对于常规的矩阵视图也进行了优化，用户可以根据自己的喜好需求对版面进行个性化调整。
当前说话的人会有明显的视觉提示（黄色外框），视频会议也可以根据当前人员数量、摄像头开启、屏幕分享等情况，自动调整版面，这样就算一个会议有上百人同时视频接入，参会者也可以轻松注意到谁在讲话，听清她/他在讲什么。
微软还发现，很多人在视频开会时走神的原因是去查收和回复文字信息。所以在 Teams 的新版本里，用户收到的文字信息，将在视频会议界面弹出消息气泡，让用户开会不走神，同时也不错过重要信息。
现在的视频会议软件，技术都很先进，不过还是少了些“人味儿”。
为了改进这一点，微软加上了一个实时反应功能，类似于直播软件的“刷赞”。比如演讲者说得好，你可以给他刷赞，诸如❤️ 👏 😊 之类的 emoji 会出现在屏幕上……让严肃紧绷的会议也能多点人文情怀：
还有一个新功能，是在 Teams 手机端上，现在可以用语音遥控小娜 (Cortana) 给同事发文件、订会议之类的了。
自然语言说出“我要把（xx文件名）发给谁谁”，如果存在多个版本的话，Cortana 还会跟你确认一下你要发哪个版本，可以说非常智能了！
因为远程工作，团队成员往往很难直观感受到彼此的情绪情况，导致工作中难免出现沟通事故，甚至出现隔阂。
现在 Teams 里增加了一个新的“情绪反馈扩展”，可以让 leader 们快速创建问卷，员工匿名汇报自己的本周情绪，了解他们针对某个特定话题的感受，比如工作生活平衡、项目推进的状态，或者对于事件或者团队内部变化的感受等等。
说了这么多纯“体验”的 Teams 新功能，我们还是要回到开会的本质：完成沟通、讨论事项，进而完成工作。
就像微软 CVP Jared Spataro 所说：一个会议的生命周期其实长于会议本身，在会议开始之前就已开始，在会议结束之后还会持续更长的时间。
所以首先，一件非常重要的事情，就是保留会议的记录，提供给那些没有参加但需要了解最新会议精神，或者开了会但是没开完就走了（或者走神了）的同志。
包括 Zoom 等在内的主流视频会议软件都有录像功能，但是相信我：没有人会真的想去重看整个视频。人们真正需要的，往往是会议当中的某段，或者来自某人的发言内容。
所以，在 Teams 已经具备的实时字幕能力的基础上，微软又增加了一个全新的署名速记功能。
参会者的发言内容，不仅在字幕之前会加上她/他的名字；会议结束后，所有的发言记录也会自动生成一份速记脚本，保存成文本文档，在 Teams 上提供下载。说了什么，是谁说的，一看便知，并且对于内容搜索更加友好。
这个速记功能已经临近开发完成，将在今年内正式上线 Teams。微软还会针对速记功能提供实时翻译。这样跨国团队用一种语言开会，各地的参会者都能获得一份自己语种的速记文档。目前，速记支持的语言只有英语。
最后再同场加映一个 One more thing: 微软又做了一款新的硬件产品，而且是搭配 Teams 使用的：Teams Display。
Teams Display 是和包括联想在内的第三方设备公司共同开发的智能显示屏，包括触摸屏、扬声器、麦克风，支持 Cortana 语音控制——基本上和亚马逊 Alexa 的智能显示屏 Echo Show 一个意思，不过只能配合 Teams 使用，是一块严格“办公”的屏幕……
放一台在办公桌上，就算不打开电脑，用户也可以直接在 Teams Display 上面参加视频会议、回复文字信息、访问日历、查看文件等等。设备是和电脑配对的，所以在 Teams Display 上正在进行的工作，也可以在打开电脑之后快速切换到电脑上继续处理。
Teams Display 包括了两个物理开关，一个对应摄像头，一个麦克风，可以确保使用时灵活调整隐私偏好。
本次 Teams 的重要更新，还有许多其它有趣、有用的功能没有提到。总的来说，这些新功能是为了实现三大目标：
帮助参会者增强联系感，减少疲劳感
让会议更具包容性、互动性，并且提高开会效率
简化工作、节约时间。至于能否真的实现这些目标，主要的新功能，如 Together Mode，微软做过了基于脑电波的科学实验，至少会议的疲劳感有了很大缓解。其它功能，则要看上线之后反馈了。不管怎么样，至少让开会这件事变得轻松一点、好玩一点，也是对备受2020铁拳锤击的各位，带来了一点安慰吧……
来源：哈里斯民调、微软
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